Geschichte des Hauses
Das Restaurant Veranda befindet sich in einem Anwesen mit einer wechselvollen Geschichte. 1862 - 64 liess der Seidenfabrikant Edouard Simon-Müller – damals noch vor den Toren der Stadt – eine zweistöckige Villa samt Bedienstetenhaus und Park errichten. Von 1880 bis 1907 residierten hier die französischen Botschafter. Für die Umnutzung als Pension und Kurbad erweiterte der Architekt Alexander Béguin 1909 die ursprüngliche Villa durch einen seitlichen Anbau und erhöhte das Ganze um einen Stock. Daneben hat er eine kleinere Villa gebaut. Das Kurbad musste bald aufgegeben werden. Für die Neueröffnung 1914 als Parkhotel Favorite wurde der Speisessaal durch einen Anbau mit grosser Fensterfront erweitert. Dieser Anbau – diese Veranda – war Inspiration für den Namen des Restaurants. 1926 übernahm das Diakonissenhaus Bern das Anwesen als Pension. Diese entwickelte sich bald zu einer privilegierten Adresse für das Wohnen im Alter. Die Diakonissen führten das spätere «Heim Favorite» als Altersheim bis 1998.
Die neue Besitzerin setzt andere Prioritäten. Im Hauptgebäude befinden sich neben dem Restaurant Veranda Räume für Erwachsenbildung und zehn Familienwohnungen. Im gelben Chalet sind eine Kindertagesstätte und ein Künstleratelier untergebracht, die Villa daneben wird als Wohnhaus genutzt.
Der Umbau 2000/2001 erfolgte mit Respekt für die Grundstrukturen und weitestgehenden Gebrauch von natürlichen Baumaterialien. Historische Elemente wurden wieder sichtbar gemacht und in modernes Design eingebettet. Die bewusst gewählte Haustechnik hilft Energie zu sparen: Eine Solaranlage auf dem Dach liefert Warmwasser, Regenwasser spült die Toiletten, die Kühlanlagen des Restaurants führen Wärme in den Boiler und die Lüftungsanlagen sind mit Wärmetauscher versehen.
Eine ausführlichere Beschreibung der Geschichte und der kunsthistorisch-architektonischen Entwicklung finden Sie im Kunstführer der GSK «Die Villa Favorite in Bern», der im November 2005 erschienen ist. Diese Broschüre ist im Restaurant Veranda für Fr. 10.- erhältlich.